沈黙の臓器と呼ばれている、肝臓。
実は自覚症状が起きた時には既に進行していることが多く、
普段から注意が必要な臓器です。
今日ではCMなどでも取り上げられている
ウイルス性肝炎についてご紹介したいと思います。
１：ウイルス性肝炎とは？
ウイルスの侵入により、肝臓が炎症を起こす疾患です。
日本では「B型肝炎」「C型肝炎」にかかっている
患者さんが何百万人と日本にもいます。
自覚症状のない方も多く、自分がウイルス性感染に
罹っていることを知らない方も含めると莫大的な
人数がいるようです。
ウイルスの主な感染ルートは
・母子感染
・避妊具を使わない性行為
・感染者と同じ注射針などを使用した場合
・感染者の血液が付着した針などを指してしまう場合
・感染者が使用したものをきちんと消毒しないまま、
入れ墨やピアスをした場合
などが挙げられています。
現在では、献血時などに精査を行い、
感染された血液は破棄されています。
また母子感染も妊娠時や出産時に医師が対応することで
子どもに感染するケースは極めて稀になっています。
下記のような行動を感染者と一緒に行っても、
感染の危険はありません。
・食器やコップの共有
・ハグや握手
・トイレや入浴
・感染者の血液を吸った蚊に刺された場合
２：Ｂ型肝炎とは？
Ｂ型肝炎とは、感染者の血液や体液を通じて感染します。
1986年以前は母子感染が主でしたが、
1986年にＢ型肝炎キャリアの母親から生まれてきた
子どもはワクチンを接種することにより、
母子感染はかなり減少しました。
Ｂ型肝炎に感染すると、倦怠感や食欲不振などが
症状として現れ、黄疸が出てきて「おかしい」
と思われる方が多いようです。
今は予防接種などもあるので、
感染する恐れがある場合はワクチン接種を
しておくのも対策の１つです。
疑わしい場合は消化器内科などで血液検査をすれば、
数日で結果が出ます。
３：Ｃ型肝炎とは？
Ｃ型肝炎も殆どＢ型肝炎と同様の説明になりますが、
一番の違いは肝臓がんや肝硬変に至るケースが多いのが、
Ｃ型肝炎です。
肝臓がんの80％はＣ型肝炎キャリアだとも言われており、
放置しておくと肝臓の機能がどんどん落ちていきます。
また、ワクチンがあるＢ型肝炎と違い、
まだＣ型肝炎のワクチンは存在していません。
４：検査・治療について
多くの場合は、検診などで肝機能の異常を
指摘される方が多いようです。
検査は血液検査や腹部エコー、エコーのような機械で
肝臓の堅さを計れるフィブロスキャン、
針を肝臓に刺す肝生検などが挙げられます。
治療は、抗炎症治療（注射や内服）、
インターフェロン、肝移植などが挙げられます。
定期的に通院し、肝臓の様子をきちんと
診断してもらうことで日常生活を難なく
送っている患者さんも増えてきています。
また、国や自治体などから治療の補助金が
降りることもあるので、
高額な治療も安心して受けられるシステムに
なり始めています。
保健所などでも検査は可能ですが、
専門医に相談することが望ましいと言えるでしょう。
いかがでしたか？
沈黙の臓器なだけに、常に私たちの方から
肝臓に対して気を付けておくことで
ウイルス肝炎は防げることが出来ると同時に、
もしも感染していても早期の治療が行えます。
あなたも是非、自分の肝臓に声掛けをするのを
心がけてみてくださいね。
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