古来より、犬と人間は深い絆で結びあっている
良きパートナーです。
盲導犬という犬の存在は知っていても、
ほじょ犬という存在を知らない方は
多いのではないでしょうか。
今回は、ほじょ犬について皆さんにもっと理解を
深めてもらいたく、ほじょ犬について
ご紹介したいと思います。
１：ほじょ犬って？
※厚生労働省のホームページより
ほじょ犬とは、身体障害者補助犬法に基づいて
認定されている犬のことです。
目の見えない方の目になる盲導犬、
手足に障害がある方のサポートをする介助犬、
耳の聞こえない方の耳になる聴導犬などが、
この「ほじょ犬」に該当されます。
特別な訓練を受けた優秀な犬たちが、
障害を抱える方のパートナーになり、
社会参加をすることが出来ます。
ほじょ犬は、「ペット」とは異なり、
障害を抱える方の目や手足になる仕事をしています。
排泄などもユーザーが指示をしないと、
どこでも排泄をしないようにと訓練されているため、
突然排泄をされるということはありません。
また、ユーザーは衛生管理や訓練管理を行うように
義務付けられており、ほじょ犬だと分かるように
表示をつけることや、
ユーザーは認定証・ほじょ犬の健康管理表などを
常に携帯するように指導されています。
２：ほじょ犬を「受け入れ拒否」すること
今は、多くの病医院や公共施設でほじょ犬の
受け入れ体制がとられていますが、
レストランやスーパーなどでは
「犬は不衛生だから」「他のお客さんに迷惑」
などといった理由で受け入れを拒否されることも、
少なくありません。
でも、ここで考えて頂きたいのは、
松葉杖や車いすの方は受け入れられるのに、
ほじょ犬は「犬だから」という理由だけで
断るのは矛盾していないかということです。
前述でもご紹介したように、
きちんと仕事を覚えた犬であり、
衛生的にも健康的にも気を遣われている犬です。
バリアフリーが提唱されはじめて、
かなりの時間が経過していますが
「心のバリアフリー」を皆が持つことが
大切なのではないかと考えます。
３：ほじょ犬と遭遇したら
ほじょ犬と遭遇した場合、ついつい犬の愛らしさに
声をかけたりしてしまいがちです。
しかし、ほじょ犬はユーザーをサポートする
「仕事中」だということを理解しましょう。
仕事中のほじょ犬には話しかけたり、
急に触ったりと犬の気を引くような行動は
慎む必要があります。
もしも、ほじょ犬が迷惑行動を起こしていたり、
誰かにちょっかいを出されている場合はユーザーに伝える、
助けるなどの行動をとってあげてください。
また、ほじょ犬といっても、
全ての援助を行える訳ではありません。
万が一、ほじょ犬だけではユーザーの補助が難しい場合は、
ユーザーに声掛けや筆談などでサポートを申し出る
勇気を持ってください。
街中で頑張っているほじょ犬、
彼らはユーザーと深い信頼関係で結ばれています。
どうか、あなたも心をバリアフリーにして、
皆がもっと暮らしやすい社会にしてみる一歩を
踏み出してみませんか？
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