最近よく耳にする「トランス脂肪酸」って
一体どんな食品に入っていてどう私たちの体に
影響があるのでしょうか。
少し調べてみました。
トランス脂肪酸とは？
トランス脂肪酸とは、不飽和脂肪酸の一種です。
（図：農林水産省ＨＰより）
こちらの図のように、天然の不飽和脂肪酸は「シス型」
といい、炭素（Ｃ）の二重結合をはさんで水素原子（Ｈ）が
同じ側についています。
（図：農林水産省ＨＰより）
一方、トランス脂肪酸は水素原子（Ｈ）が反対側についています。
別名「狂った脂肪酸」とも呼ばれています。
トランス脂肪酸はどんな食品に含まれるの？
常温で液体の植物油を「水素添加」という技術によって
固体に加工するとトランス脂肪酸が生成され、
身近なところではマーガリンやショートニング、
揚げ油などとして使われます。
これらを原料にして作られた菓子パンやケーキ、
冷凍食品の揚げ物などにも当然トランス脂肪酸が
含まれるというわけです。
トランス脂肪酸を摂り過ぎるとどうなるの？
ではトランス脂肪酸を摂り過ぎるとどんなことが
懸念されるのでしょうか。
トランス脂肪酸は、善玉コレステロールを減らして
悪玉コレステロールを増やすという研究結果が報告
されており、過剰に摂取すると、心臓病やガンなどの
リスクが高くなってしまうと言われています。
ですので、欧米諸国では食品へのトランス脂肪酸の
含有量の表示や規制が大変厳しくなっています。
しかし日本では、トランス脂肪酸の摂取量を、
総エネルギー摂取量の１％未満とするように、
との勧告にとどまっているため、食品メーカー各社の
対応はまちまちというのが現状です。
普段、菓子パンやケーキ、アイスクリーム、カップ麺、
フライドポテト、ピザ、マヨネーズ、
クリーム入りコーヒーといった食品を好んで食べている人は、
毎日の食事が自分の身体を作っているという
意識を強く持って、いま一度ご自身の食生活を
見直してみる必要があるかもしれませんね。
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