装飾品として有名なプラチナ。
工業用にも使用されている、
プラチナについて調べてみました。
プラチナとは？
「白金」とも言われる元素番号７８、元素記号Ptの金属です。
学術用語では白金の方が正解。
装飾品として憧れられる存在でもあります。
プラチナはその性質から酸やアルカリに対して強い耐性を持ち、
王水以外には溶けません。
火に対してもとても強くその融点はなんと1772°。
ちょっとやそっとじゃプラチナを変色させる事は
出来ないのです。
またプラチナの年間生産量は金の約２０分の１ほど。
壊れにくくいつまでも白く輝くことから世界中で
愛される金属ですが、その希少性ゆえに
指輪ひとつでも高額になります。
一生にひとつはプラチナリングを！
と婚約指輪や結婚指輪にプラチナが選ばれる理由が
よく分かりますよね。
工業用で使用されるプラチナ
装飾品としての価値に目が行きがちなプラチナですが、
色々なものに対する強さから他の場所でも活躍しています。
例えば、自動車の排気ガスの浄化触媒。
自動車の添加プラグや廃棄センサーなど過酷な場所にも
よく使用されています。
化学工業では水素化反応の触媒として活躍し、
燃料電池への利用も盛んです。
高価な金属にも関わらず色々な場所で使用されるのは
プラチナの代わりになる金属がないからです。
見える場所では輝き、見えない場所では黙々と
人々の生活を支えてくれているのですね。
プラチナの産出国は？プラチナとホワイトゴールドとの違いは？
ちなみにプラチナの主な産出国は南アフリカ共和国です。
７５％ほどのシェアを占め、２位がロシアの１６.８％。
２か国で世界のプラチナの９０％以上を産出しています。
プラチナとホワイトゴールドが混同される事が多くありますが、
二つは全く別の金属です。
ホワイトゴールドは金に白い金属であるパラジウムや
シルバーを混ぜた合金。
そのため若干黄色かかった色合いになります。
その色を消すために表面にロジウムと言うメッキ加工を
しています。
本当に純粋に白く輝くのは白金＝プラチナだけ。
指輪を貰った時の気持ちを忘れずにいつまでも
プラチナと同じように輝いていたいものですね。
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